Argentinos crean la app Navian: IA y realidad aumentada para revolucionar la neurocirugía

Los creadores detrás de Navian

Tres jóvenes bioingenieros argentinos —Pablo Salmón, Lucciano Mannelli y Tiago Sarthou—, graduados del ITBA, fundaron la startup que desarrolla Navian.  El proyecto nació como tesis académica en Bioingeniería y rápidamente adquirió carácter clínico al asociarse con el FLENI. 

¿Qué es Navian y cómo funciona?

Navian es un sistema que combina inteligenci­a artificial (IA) y realidad aumentada (RA) para asistir en neurocirugías.  Su flujo operativo incluye los siguientes pasos:

• A partir de imágenes médicas del paciente (resonancias magnéticas o tomografías), el sistema usa algoritmos de IA para segmentar estructuras anatómicas críticas: tumores, vasos sanguíneos, tractos nerviosos, etc. 

• Luego genera una reconstrucción tridimensional de dichas estructuras. 

• Con esa reconstrucción, mediante RA proyecta la imagen sobre el paciente en tiempo real (ya sea a través de un celular o anteojos de RA/casco), permitiendo al cirujano “ver dentro” del paciente, como si tuviera visión de rayos X. 

• Esto funciona como un “navegador quirúrgico” de bajo costo, intuitivo y portátil, que reemplaza o complementa los sistemas tradicionales – mucho más costosos – de nave­gación y localización en quirófano. 

Impacto, potencial y ahorro de costos

• Los sistemas tradicionales de navegación quirúrgica pueden superar el millón de dólares por equipo. 

• Navian promete una reducción dramática de costos al usar hardware más accesible (celulares o dispositivos RA) y software desarrollado localmente, lo que permite escalar su uso incluso en hospitales fuera de grandes centros urbanos. 

• Gracias a su portabilidad y menor requerimiento de infraestructura, puede contribuir a reducir la brecha tecnológica entre hospitales de alta complejidad y centros regionales. 

Validación clínica y estado actual

• El sistema ya ha sido probado en quirófanos reales, con múltiples casos. Por ejemplo, se menciona que fueron realizados «unos 20» casos exitosos bajo supervisión médica en el FLENI. 

• Además, ya se encuentra instalado en varios quirófanos del país (al menos diez según un informe). 

• El equipo informa que su precisión ya es comparable a los sistemas tradicionales de navegación, con errores menores a 3 mm en algunos ensayos. 

Retos y próximos pasos

• Procesos regulatorios: la aprobación por parte de la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT) en Argentina, y potencialmente por la Food and Drug Administration (FDA) si se apunta al mercado internacional. 

• Escalabilidad: adaptación del software y flujo de trabajo a otras especialidades quirúrgicas (columna, traumatología, torácica, etc.). 

• Difusión: llegar a hospitales de menor escala, capitalizar inversión para comercialización y producción.

El caso de Navian representa una convergencia ejemplar entre:

• IA aplicada a la salud: algoritmos que procesan imágenes médicas y generan segmentaciones automáticas.

• Realidad aumentada como interfaz quirúrgica de próxima generación.

• Democratización tecnológica: transformar una tecnología de elite (navegación quirúrgica de alto costo) en una solución accesible para entornos más amplios.

• Innovación local con impacto global: talento argentino resolviendo un problema que existe también en mercados emergentes de salud.

Navian simboliza un paso relevante hacia la medicina de precisión en Argentina, donde la IA y la RA ya no son promesas lejanas sino herramientas al servicio del quirófano. Si la adopción continúa y se concretan los procesos regulatorios, podría marcar un antes y un después en la neurocirugía latinoamericana y abrir camino a nuevos desarrollos tecnológicos de alto impacto.