Ciencia argentina en la frontera mundial: la UNSAM logró un avance clave para crear órganos compatibles con humanos

La ciencia argentina acaba de alcanzar un hito de impacto internacional. Científicos de la Universidad Nacional de San Martín lograron el nacimiento del primer cerdo clonado con tres modificaciones genéticas de inactivación en América Latina, un avance clave para el futuro de los xenotrasplantes: el trasplante de órganos, tejidos o células de origen animal a seres humanos.

El desarrollo fue realizado por Crofabiotech, una startup biotecnológica incubada en la UNSAM. La técnica utilizada se conoce como “triple knockout” y consiste en desactivar tres genes del cerdo vinculados con moléculas que pueden provocar una fuerte respuesta inmunológica en humanos.

Ese punto es central: uno de los principales obstáculos de los xenotrasplantes es el rechazo hiperagudo, una reacción del sistema inmune que puede atacar de manera inmediata un órgano de origen animal. La edición genética busca reducir ese riesgo y avanzar hacia órganos porcinos más compatibles para futuros estudios médicos.

Según informó la UNSAM, se trata del primer desarrollo de este tipo en América Latina y del tercero documentado en el mundo, después de China y Estados Unidos. El dato ubica a la Argentina dentro de una carrera científica dominada por potencias biotecnológicas con enormes recursos e infraestructura.

El nacimiento de la cerda fue posible a partir de una línea celular modificada con CRISPR-Cas9, una herramienta de edición genética que permite intervenir zonas específicas del ADN. Desde esa línea celular, los científicos lograron clonar el animal y validar una plataforma tecnológica propia para avanzar en nuevas etapas de investigación.

El investigador Adrián Mutto, de la Escuela de Bio y Nanotecnologías de la UNSAM y cofundador de Crofabiotech, definió el logro como “un punto de inflexión en la ciencia latinoamericana”. También remarcó que el avance permite comenzar estudios preclínicos de laboratorio, una instancia imprescindible antes de pensar en cualquier aplicación en pacientes.

La importancia del desarrollo se explica por un problema global: la demanda de órganos para trasplantes supera ampliamente la disponibilidad de donantes humanos. Por eso, la posibilidad de generar órganos de origen porcino modificados genéticamente aparece como una de las grandes apuestas de la medicina del futuro.

Los cerdos son una de las especies más estudiadas para este campo porque sus órganos tienen tamaños y funciones comparables a los humanos. Sin embargo, el rechazo inmunológico sigue siendo el gran desafío. El “triple knockout” busca disminuir esa barrera para avanzar hacia órganos más seguros y compatibles.

El avance argentino no significa que el país esté listo para realizar trasplantes de órganos porcinos en humanos. Lo que abre este nacimiento es una nueva etapa de estudios preclínicos, donde los investigadores deberán comprobar si las modificaciones genéticas realizadas son suficientes para reducir el rechazo y garantizar condiciones de seguridad.

El caso también tiene una dimensión estratégica. Crofabiotech combina ciencia pública, innovación biotecnológica y desarrollo empresarial de base científica, en un área donde compiten países como Estados Unidos y China. La startup trabaja con tecnologías de edición génica, clonación animal y plataformas orientadas a la generación futura de órganos compatibles.

En un contexto global de escasez de órganos, este tipo de desarrollos puede abrir nuevas soluciones para tratamientos de alta complejidad. Pero el camino todavía requiere inversión, ensayos, regulación, controles éticos y articulación con organismos sanitarios como el INCUCAI.

De este modo, Argentina logró un hito científico regional de enorme valor, pero todavía no una solución clínica inmediata. El nacimiento del primer cerdo clonado triple knockout de América Latina posiciona al país en una frontera biotecnológica estratégica y demuestra que la ciencia argentina puede competir en áreas de altísima complejidad.