Un avance del CONICET abre el camino a marcapasos más inteligentes y nuevas terapias cardíacas
Un equipo de investigación del CONICET, junto a especialistas de la Universidad Nacional de La Plata, el Hospital Interzonal de Agudos “Prof. Rodolfo Rossi” y otras instituciones científicas y médicas, logró un hallazgo que podría cambiar de manera profunda el abordaje de múltiples enfermedades cardíacas.
El estudio identificó un rol clave del Nodo Sinusal, conocido como el marcapasos natural del corazón, en la regulación de la variabilidad del ritmo cardíaco, un indicador central de la salud cardiovascular. El trabajo fue publicado en la revista científica Frontiers in Medicine y ya impulsó el desarrollo de un marcapasos innovador con patente argentina.
Un cambio de paradigma médico
Hasta ahora, la comunidad médica consideraba que la variabilidad del ritmo cardíaco dependía casi exclusivamente del Sistema Nervioso Autónomo (SNA). Bajo ese supuesto, la mayoría de los tratamientos y herramientas diagnósticas se diseñaron para modular ese sistema.
Sin embargo, basándose en evidencia clínica de miles de pacientes e individuos sanos, los investigadores proponen un nuevo modelo: el SNA aporta un estímulo basal, pero es el Nodo Sinusal quien modula activamente la variabilidad de los latidos. Este enfoque abre nuevas posibilidades para el diagnóstico y tratamiento de arritmias, miocardiopatías y la enfermedad del nodo sinusal, entre otras patologías.
El Nodo Sinusal y su estructura fractal
Uno de los hallazgos más relevantes del estudio es que el Nodo Sinusal posee una estructura fractal, una arquitectura compleja que evoluciona a lo largo de la vida. El equipo logró identificar tres exponentes críticos que describen matemáticamente esa geometría.
A partir de esos parámetros, los investigadores desarrollaron un modelo capaz de predecir cómo debería evolucionar un Nodo Sinusal sano desde la gestación hasta la adultez. Las patologías que alteran esta estructura se manifestarían primero como cambios en la variabilidad del ritmo cardíaco, incluso antes de modificar la frecuencia promedio de los latidos.
Fibrosis cardíaca y diagnóstico temprano
El trabajo también establece una relación directa entre la fibrosis cardíaca —el reemplazo de células musculares por fibras de colágeno—, la estructura del Nodo Sinusal y la pérdida de variabilidad del ritmo cardíaco.
La investigación demuestra que la red de colágeno que rodea al Nodo Sinusal no solo lo aísla eléctricamente, sino que también define su estructura fractal. Cuando este entramado se altera, la secuencia de los latidos se ve afectada antes que otros parámetros, lo que podría facilitar diagnósticos más tempranos y precisos.
Un marcapasos argentino de nueva generación
A partir de estos descubrimientos, el equipo está desarrollando un marcapasos que incorpora la variabilidad del ritmo cardíaco, una característica ausente en los dispositivos actuales. La invención ya fue patentada en la Argentinapor el CONICET, la UNLP y el Ministerio de Salud de la Provincia de Buenos Aires.
Los marcapasos convencionales funcionan con una estimulación periódica, lo que puede provocar pérdida de variabilidad, remodelación cardíaca y el llamado síndrome de marcapasos. El nuevo dispositivo busca imitar el comportamiento natural del corazón, preservando la variabilidad y mejorando el gasto cardíaco.
Actualmente se encuentra en desarrollo el primer prototipo funcional, con criterios de control y programación que permitirán al médico adaptar el dispositivo a las necesidades de cada paciente.
Ciencia pública con impacto real
Este avance demuestra el potencial de la ciencia pública argentina para generar conocimiento de frontera y transformarlo en innovación tecnológica aplicada, con impacto directo en la salud, la industria biomédica y la soberanía científica.
El desafío que sigue es avanzar en las etapas de validación clínica y transferencia tecnológica, para que este desarrollo llegue al sistema de salud y mejore la calidad de vida de miles de personas.
